MTL snímač používá princip optické triangulace, tj. promítá viditelný, modulovaný světelný bod na cílový povrch. Systém pak zobrazuje difúzní část odrazu tohoto světelného bodu. Kvalita tohoto odrazu závisí na vzdálenosti přijímací optiky od rozlišovacího prvku (CMOS). Přijímač je umístěn v optické ose laserového paprsku v definovaném úhlu.
Procesor signálu ve snímači počítá vzdálenost světelného bodu na měřeném objektu k snímači. Toto se provádí pomocí výstupního signálu prvků CMOS.
Více: