PC-DMIS in modalità off-line permette di preparare routine di misurazione ed eseguirne il debug senza usare una CMM. La possibilità di programmare off-line è diventata sempre più importante negli ultimi anni. Gli utenti delle CMM hanno acquisito una maggiore consapevolezza del fatto che, per sfruttare al massimo il proprio investimento, dovevano usare le macchine per misurare pezzi, non per scrivere routine di misurazione.
I primi tentativi dei produttori di CMM di aggiungere capacità di programmazione off-line implicavano l'uso di editor di testo scomodi e specializzati. Questi prodotti, nonostante l'uso limitato, hanno stimolato l'interesse degli utenti nella programmazione off-line. Spinti da questo interesse, molti fornitori di CAD hanno sviluppato prodotti che consentivano agli utenti di usare modelli CAD per generare routine di misurazione.
Nonostante fossero nettamente superiori agli editor di testo, tali prodotti erano penalizzati dal maggior costo. Poiché ogni fornitore di CMM ha il proprio (o i propri) linguaggio/o di misurazione soggetto/i a continue modifiche e sostituzioni, le spese di sviluppo e di mantenimento di questi prodotti risultavano accessibili solo per alcuni utenti dotati di cospicui mezzi finanziari.
Questa situazione ha portato allo sviluppo della specifica DMIS, che è un linguaggio generico per CMM. La specifica DMIS ha consentito ai fornitori di CAD di sviluppare pacchetti per la creazione di routine di misurazione basati su un solo linguaggio invece di molti, riducendo così notevolmente i costi. Questi risparmi sono stati trasferiti ai clienti e la creazione di routine di misurazione off-line è diventata un'opzione praticabile per un'ampia gamma di utenti delle CMM. Restava tuttavia un problema: cosa sarebbe successo agli utenti delle CMM i cui fornitori di CAD non supportavano e non prevedevano di supportare la programmazione di routine di misurazione off-line?
Sebbene molti fornitori CAD per mainframe, incoraggiati dai principali clienti, abbiano aggiunto le estensioni DMIS ai propri prodotti, i fornitori di CAD per PC con diverse classi di clientela hanno dimostrato scarso interesse in questo campo. Molti utenti di CMM, particolarmente le piccole officine, usano esclusivamente sistemi CAD per PC. PC-DMIS offre a queste categorie di utenti la possibilità di programmare off-line.
Grazie a PC-DMIS, i programmatori che usano i modelli IGES standard, supportati praticamente da tutti i fornitori di CAD, sono in grado di creare routine di misurazione su PC economici, o su cloni di PC, senza bisogno di una CMM. Le routine di misurazione così create possono comandare una CMM su cui venga eseguito PC-DMIS o che supporti la specifica DMIS.
Le tecniche di programmazione off-line sono pressoché identiche a quelle usate per la programmazione on-line. Tuttavia, come ci si poteva aspettare, i metodi usati per qualificare i tastatori, eseguire misurazioni e il debug di routine, sono differenti da quelli on-line. In questa appendice sono descritte le tecniche di programmazione di PC-DMIS in modalità off-line.
In questo capitolo verranno trattati i seguenti argomenti principali.