Il sistema di attrezzaggio si compone di tre diversi elementi: Sistema di attrezzaggio, Definizione dell'attrezzaggio e Istanza dell'attrezzaggio.
Il sistema di attrezzaggio è composto dalla CMM e dalle colonne e dai moduli del sistema di attrezzaggio manuale o DCC. Il sistema dei magazzini e il numero delle colonne dipendono dalla configurazione. Il sistema di attrezzaggio non riguarda effettivamente gli attrezzaggi specifici, ma piuttosto gli elementi che lo compongono.
La definizione dell'attrezzaggio è un file che elenca i punti nelle coordinate del pezzo e i moduli necessari in corrispondenza di quei punti specifici. La definizione dell'attrezzaggio è indipendente dalla macchina e dal sistema, pertanto può essere applicata a ogni macchina e sistema (manuale o DCC). Non c'è alcun rapporto tra la definizione dell'attrezzaggio e la macchina. La definizione dell'attrezzaggio potrebbe trovarsi su un computer centrale accessibile da diversi server. Se si elimina la definizione dal server degli attrezzaggi, lo stato della macchina non ne risentirà.
L'istanza dell'attrezzaggio è l'istanza specifica della definizione di un attrezzaggio su un dato sistema di attrezzaggio. Questo elemento esiste solo in una memoria abbastanza grande da poter caricare o scaricare la definizione di un certo attrezzaggio. Collega la generica definizione di un attrezzaggio a un sistema di attrezzaggio specifico. L'istanza dell'attrezzaggio non viene salvata, ma è ricreata ogni volta che si esegue un attrezzaggio, per caricarlo o scaricarlo. I comandi della routine di misurazione agiscono sul sistema di attrezzaggio solo quando sono eseguiti.
Le modifiche alla routine di misurazione non influiscono sullo stato di una macchina a meno che non lo si faccia appositamente. Per esempio, se si elimina dalla routine di misurazione un comando CARICA ATTREZZAGGIO lo stato della macchina non ne risente. Tuttavia, se si desidera rimuovere fisicamente l'attrezzaggio dal pianale della macchina ed eliminarlo dalla routine di misurazione, occorre eseguire prima lo stesso comando CARICA ATTREZZAGGIO con l'indicatore SCARICA e quindi eliminare il comando CARICA ATTREZZAGGIO dalla routine di misurazione.